يُقال إن الاسم المستعار لغواصة روسية شُيّدت من كراتٍ متصلة بعضها ببعض يعود إلى حيوانٍ سيركي متحرك صُنع من كرات المهرّج، إذ استُلهمت التسمية من هيئته غير المألوفة التي تشبه تكوين الغواصة. وقد ارتبط هذا اللقب بالهيكل الهندسي الغريب، الذي بدا بعيداً عن التصميمات التقليدية المعتادة في الغواصات العسكرية، مما جعله يلفت الانتباه ويُعرف باسم طريف ذي أصل بصري ساخر.