مصطلح «الإمبراطورية الساقطة» يصف التيارات الفكرية والثقافية والسياسية التي تُستخدم لتفسير وتبرير شعور روسيا بتفوّقها التاريخي والحضاري، إذ يشمل هذا المفهوم رواسب القومية والحنين إلى الماضي الإمبراطوري وسرديات تفرد الهوية الوطنية، وكذلك تسييس الذاكرة التاريخية واستخدام الأدب والفنون والطقوس الرمزية لتكريس فكرة الأفضلية الثقافية. هذه التيارات تعمل معاً على بناء تصور يبرر النفوذ السياسي والتدخلات الإقليمية بالاستناد إلى سردية تاريخية تدَّعي امتلاك إرث حضاري مميَّز يميّز روسيا عن جيرانها والدول الأخرى.