اندلعت "حرب شليسفيغ الثانية" عام ١٨٦٤ عندما عبرت القوات البروسية والنمساوية إلى دوقية شليسفيغ في نزاع مع الدنمارك على وضع شليسفيغ وهولشتاين. انتهت الحرب بهزيمة الدنمارك وتنازلها عن الدوقيتين، ومهدت نتائجها لصعود بروسيا وتوحيد ألمانيا لاحقًا. وكان النزاع خطوة مفصلية في مسار الوحدة الألمانية. في نوفمبر ١٨٥٠ هزمت قوات دنماركية قوة من شليسفيغ هولشتاين قرب بلدة لوتورف خلال حرب شليسفيغ الأولى. جاءت المواجهة في سياق الصراع على تبعية الدوقيتين وعلاقتهما بالتاج الدنماركي والاتحاد الألماني، وانتهت الحرب لاحقًا بتسوية مؤقتة لم تحسم النزاع الذي تجدد في ستينيات القرن التاسع عشر. صوّت سكان المنطقة الأولى في استفتاءات شليسفيغ سنة ١٩٢٠ على الانضمام إلى الدنمارك أو البقاء مع ألمانيا، تطبيقًا لترتيبات "معاهدة فرساي". اختار نحو ٧٥ في المئة من المصوتين الدنمارك، وأدى ذلك إلى انتقال شمال شليسفيغ إليها، بينما أظهر استفتاء المنطقة الثانية لاحقًا أغلبية واضحة للبقاء مع ألمانيا. أصدرت الإدارة العسكرية البريطانية في ألمانيا بعد الحرب العالمية الثانية مرسومًا سنة ١٩٤٦ أعاد تنظيم مناطق احتلالها إلى ولايات، بينها هانوفر وشليسفيغ هولشتاين. أصبحت شليسفيغ هولشتاين لاحقًا ولاية فدرالية، بينما اندمجت هانوفر بعد أشهر مع أقاليم مجاورة لتشكيل ولاية سكسونيا السفلى. أصدرت الإدارة العسكرية البريطانية في ألمانيا بعد الحرب العالمية الثانية مرسومًا سنة ١٩٤٦ أعاد تنظيم مناطق احتلالها إلى ولايات، بينها هانوفر وشليسفيغ هولشتاين. أصبحت شليسفيغ هولشتاين لاحقًا ولاية فدرالية، بينما اندمجت هانوفر مع أقاليم مجاورة لتشكيل سكسونيا السفلى.