وصل المستكشف الإسباني "خوان بونس دي ليون" إلى ساحل فلوريدا في ربيع ١٥١٣ خلال بعثة قادمة من بورتوريكو، وسمّى المنطقة "لا فلوريدا". تختلف المصادر في تحديد موضع وتاريخ النزول الدقيق، لذلك لا يمكن الجزم بموقع واحد. كانت الرحلة من أوائل الحملات الإسبانية الموثقة إلى جنوب شرقي الولايات المتحدة. أبحر المستكشف الإسباني "خوان بونثي دي ليون" من بورتوريكو سنة ١٥١٣ في رحلة نحو الشمال الغربي بحثًا عن أراضٍ جديدة. مر بجزر البهاما ثم شاهد شبه جزيرة فلوريدا قبل أن يهبط عليها لاحقًا ويسميها "لا فلوريدا". كانت الرحلة من أوائل الاستكشافات الأوروبية الموثقة لسواحل فلوريدا. أطلقت الشرطة في بونس ببورتوريكو النار على مسيرة قومية عام ١٩٣٧، فقتل ١٩ شخصًا وأصيب أكثر من مئة. وقع إطلاق النار أثناء احتجاج مرتبط بالحركة المطالبة باستقلال الجزيرة عن الولايات المتحدة، وأدان تحقيق مستقل لاحقًا تعامل السلطات، لتصبح "مذبحة بونس" رمزًا بارزًا في تاريخ الحركة القومية البورتوريكية. أبحر المستكشف الإسباني "تريستان دي لونا إي أريانو" سنة ١٥٥٩ من المكسيك مع نحو ١٥٠٠ شخص لتأسيس مستعمرة على ساحل خليج المكسيك في فلوريدا. دمرت عاصفة جانبًا كبيرًا من إمدادات الحملة قرب بينساكولا، وفشلت المستوطنة بعد سنوات قليلة بسبب الجوع والنزاعات وصعوبة الإمداد. بدأ الفلكي الفرنسي "جان لوي بونس" مطلع القرن التاسع عشر سلسلة طويلة من اكتشافات المذنبات باستخدام مراصد متواضعة نسبيًا. أصبح من أنجح راصدي المذنبات في التاريخ، ونُسب إليه اكتشاف عشرات منها خلال نحو ثلاثة عقود. ساعدت ملاحظاته على تطوير دراسة المدارات والأجرام الصغيرة في النظام الشمسي.