كان المخترع الويلزي "إدوين ستيفنز" من رواد تطوير الأجهزة السمعية الكهربائية، ونُسب إليه ابتكار أول معين سمعي إلكتروني قابل للارتداء. مثّل الجهاز خطوة مبكرة في نقل تقنيات تضخيم الصوت من معدات كبيرة وثابتة إلى وسيلة شخصية يمكن للمستخدم حملها والاستفادة منها أثناء الحركة.