تُعد براغيث الماء من القشريات المجهرية الصغيرة التي تعيش في المياه العذبة، وقد لا يتجاوز طول بعض أنواعها نحو ٠.٢٥ مليمتر. وإذا وُضعت ١٦,٠٠٠ منها متتابعةً فسيبلغ مجموع طولها نحو ٤ أمتار، وهو ارتفاع يقترب من كتف فيل إفريقي بالغ شديد الضخامة.