لا توجد حاليًا طريقة علمية موثوقة تحدد مسبقًا زمان زلزال كبير ومكانه وقوته بدقة. لكن بعد وقوع زلزال رئيسي يمكن للعلماء إصدار توقعات احتمالية للهزات الارتدادية، مستفيدين من سلوك السلاسل السابقة ومعدل الهزات الذي ينخفض عادة مع مرور الوقت من دون تحديد موعد كل هزة.