قد ينجم النعاس المفرط عن الحرمان من النوم أو اضطرابات مثل انقطاع النفس أثناء النوم، كما قد يرتبط بأدوية معينة أو الاكتئاب أو أمراض عصبية واستقلابية. أما فرط النوم مجهول السبب فهو تشخيص يستلزم استبعاد الأسباب الأكثر شيوعًا، لذلك لا تكفي كثرة النوم وحدها لتحديد مرض بعينه.