تحتوي براعم التذوق على خلايا تستجيب للمواد الكيميائية الذائبة في اللعاب، وتتعرف على خمس فئات أساسية هي الحلو والحامض والمالح والمر والأومامي. توجد البراعم في حليمات متعددة على اللسان وفي مواضع أخرى بالفم والبلعوم، ولا تقتصر كل منطقة من اللسان على طعم واحد كما في الخريطة القديمة الشائعة.