لم يتحول التعدين في أعماق البحار حتى الآن إلى صناعة تجارية واسعة النطاق، رغم الاهتمام بالعقيدات المعدنية والقشور الغنية بالكوبالت ورواسب الكبريتيدات. تعوقه تحديات تقنية واقتصادية وبيئية، كما أن كثيرًا من الرواسب تتكون ببطء شديد، لذلك لا يصح وصف ثروات القاع بأنها مورد متجدد لا ينضب.