نُسب اغتيال راجيف غاندي إلى نمور تحرير تاميل إيلام، الجماعة الانفصالية السريلانكية التي دخلت في صراع مع القوات الهندية خلال تدخل الهند في سريلانكا أواخر ثمانينيات القرن العشرين. ارتبط الدافع برفض الجماعة سياسة غاندي وإرسال قوة حفظ السلام الهندية، التي خاضت قتالًا مباشرًا معها.