تشير نظرية تحديد الأهداف إلى أن الأهداف المحددة والصعبة، عندما تكون مقبولة وقابلة للتحقيق، تؤدي عادة إلى أداء أفضل من الأهداف الغامضة أو السهلة. تعمل هذه الأهداف عبر توجيه الانتباه وزيادة الجهد والمثابرة، وتصبح أكثر فاعلية عندما يصاحبها قياس للتقدم وتغذية راجعة.