عُرف قانون أومرتا للمرة الأولى عام ١٩٦٢، عندما ألقت الشرطة الأميركية القبض على رجل مافيا إيطالي يدعى جوزيف بلاتشي، فحُكم عليه بالإعدام. ولتفادي العقوبة، أدلى بشهادته أمام مجلس الشيوخ الأميركي، وصُورت اعترافاته تلفزيونيًا، فكشف للمرة الأولى عددًا من أسرار المافيا، ومنها قانون أومرتا.