أرجعت دراسات رقابية فشل خفض الأفيون في أفغانستان إلى عوامل متداخلة، منها انعدام الأمن، وقلة البدائل المربحة للمزارعين، وضعف إنفاذ القانون، والفساد واستفادة أطراف متعددة من التجارة. لذلك لا تدعم الأدلة تفسير استمراره بسبب جهة واحدة، بل تصفه كاقتصاد ترسخ داخل ظروف سياسية واقتصادية وأمنية معقدة.