يستطيع الجهاز البصري العمل عبر نطاق واسع جدا من الإضاءة لأنه يغير حساسيته مع الزمن في الشبكية والمسارات العصبية، إضافة إلى تغير حجم الحدقة. هذا التكيف لا يعني رؤية التفاصيل نفسها في الظلام والضوء الشديد في اللحظة ذاتها، بل يحتاج النظام البصري إلى ضبط تدريجي عندما تتغير الإضاءة كثيرا.