اختلف باكونين مع كارل ماركس داخل الحركة الاشتراكية الدولية حول الطريق إلى المجتمع اللاطبقي. خشي باكونين من أن استيلاء حزب أو طبقة ثورية على الدولة باسم العمال سيخلق نخبة حاكمة جديدة، بينما رأى الماركسيون آنذاك ضرورة العمل السياسي المنظم والاستيلاء على السلطة خلال مرحلة انتقالية.