أُنشئ بنك التنمية الجديد لتمويل مشروعات البنية التحتية والتنمية المستدامة في الاقتصادات الناشئة والنامية. وتصف وثائقه الرسمية دوره بأنه مكمّل لجهود المؤسسات المالية متعددة الأطراف والإقليمية، لا بديلا مباشرا لصندوق النقد الدولي، كما يوسع عضويته تدريجيا خارج مؤسسيه الخمسة.