عارض الرئيس هربرت هوفر تقديم إعانات فيدرالية مباشرة واسعة للأفراد خلال الكساد الكبير، مفضلًا الاعتماد على الحكومات المحلية والمبادرات التطوعية والمؤسسات الخاصة. واتخذت إدارته إجراءات اقتصادية أخرى، لكن فلسفته المحدودة لدور الحكومة أثارت انتقادات متزايدة مع تفاقم البطالة والتشرد.