تشير دراسة على أشخاص يخافون المهرجين إلى أن الخوف متعدد العوامل، وأبرزها صعوبة قراءة النية بسبب المكياج، وعدم القدرة على توقع السلوك، والصور المخيفة في الإعلام، وبعض سمات المظهر. لم يكن التعرض الشخصي المخيف وحده التفسير الأهم، ما يدل على أن الخوف قد يتشكل من أكثر من مسار نفسي.