فكرة أن معظم علماء أوروبا في العصور الوسطى اعتقدوا أن الأرض مسطحة تبسيط تاريخي غير دقيق. توضح دراسات تاريخ العلوم أن مؤلفين ومدرسين كثيرين، خاصة منذ القرن الثاني عشر، قبلوا كروية الأرض واعتمدوا أعمال أرسطو وبطليموس، مع بقاء استثناءات ومعتقدات شعبية متنوعة.