الإيمان الحديث بالأرض المسطحة يرتبط عادة بمنظومة أوسع من الشك في المؤسسات ومصادر المعرفة، لا بمجرد غياب معلومة فلكية واحدة. دراسات نفسية على مؤمنين بنظريات المؤامرة تشير إلى تداخل دوافع معرفية واجتماعية ووجودية، وإلى أن المجتمعات المتشابهة فكريا قد تعزز تفسير الأدلة داخل إطار مشترك.