لا يملك عيد الأب تاريخًا عالميًا موحدًا؛ فالولايات المتحدة ودول عديدة تحتفل به في الأحد الثالث من يونيو، بينما ترتبط المناسبة في بعض البلدان ذات التقاليد الكاثوليكية بعيد القديس يوسف في ١٩ مارس. يعكس اختلاف الموعد أن الاحتفال نشأ من تقاليد دينية ومدنية مختلفة ولم يصدر عن نظام عالمي واحد.