نهر تود مجرى مائي في شمال أستراليا، يجف قاعه غالبًا ولا تظهر المياه فيه إلا عقب هطول أمطار غزيرة ونادرة. ينبع النهر من سلسلة جبال ماكدونل شمال أليس سبرنجز، ويتجه شرقًا ثم جنوبًا شرقيًا مسافة ٣٢٠ كيلومترًا، قبل أن يختفي في رمال صحراء سيمبسون قرب الحدود الجنوبية لأستراليا. أقيم أول سباق قوارب نسائي بين جامعتي "أكسفورد" و"كامبريدج" على نهر آيسس في أكسفورد يوم ١٥ مارس ١٩٢٧. لم تتسابق القاربان جنبًا إلى جنب؛ بل قُيّم الأداء والأسلوب والسرعة، وفازت أكسفورد. تطورت المسابقة لاحقًا إلى سباق سنوي منتظم، وأصبحت اليوم تُقام على مسار سباق الرجال في نهر التايمز. يقام سباق طريق بيتشتري لمسافة عشرة كيلومترات في أتلانتا يوم الاستقلال الأمريكي من كل عام. شارك فيه نحو خمسة وخمسين ألف عداء سنة ٢٠٠٧، وكان يوصف وقتها بأنه أكبر سباق من هذه المسافة في العالم. تتغير السعة والأرقام سنويًا، لكن الحدث بقي تقليدًا جماهيريًا ضخمًا. أقيم أول سباق تجديف بين جامعتي "أكسفورد" و"كامبريدج" سنة ١٨٢٩ على نهر التايمز قرب هنلي، بعد تحد وجهه طلاب كامبريدج إلى أكسفورد. فاز فريق أكسفورد بالسباق، وتحولت المنافسة لاحقًا إلى تقليد رياضي سنوي شهير يُقام على مسار مختلف في لندن ويستقطب جمهورًا واسعًا من بريطانيا وخارجها. يُقام "سباق البواخر الكبير" سنويًا ضمن مهرجان كنتاكي ديربي على نهر أوهايو قرب لويفيل. في الصيغة التقليدية كانت البواخر تقطع مسارًا ذهابًا وإيابًا يبلغ نحو ١٤ ميلًا، بمتوسط سرعة يقارب سبعة أميال في الساعة، ويتنافس المشاركون على جائزة رمزية تُعرف باسم "القرون الذهبية".