يُعتقد أن إشارة رفع الإبهام التي تُعبر عن الموافقة أو الإعجاب نشأت عند الطيارين الصينيين، حيث استخدمها طيارو الصين للتواصل مع طاقم الأرض قبل الإقلاع للتأكيد... طيار في القوات الجوية الصينية كان يقود طائرة مقاتلة خلال حرب المقاومة ضد اليابان، وتوفي عام ١٩٤٤ بعدما تعرّضت طائرته لعطل في بوصلة الملاحة فاضطر للقيام بهبوط...