فالنتينيان الأول إمبراطور روماني عُرف بالقوة والحكم الحازم، وسعى إلى حماية الفقراء من استغلال كبار الموظفين وأعضاء مجلس الشيوخ، كما أقر قدراً من الحرية الدينية. نشأ قرب منطقة بلغراد الحالية وعمل جندياً في الجيش الروماني قبل اختياره للإمبراطورية بعد وفاة جوفيان. أشرك أخاه فالنس في الحكم ومنحه الولايات الشرقية، وقضى معظم عهده في مواجهة القبائل الجرمانية وتمردات في إفريقيا.