تعتمد خدمات رقمية حيوية على كابلات الاتصالات البحرية، ومنها المعاملات المالية والحوسبة السحابية والاتصالات الحكومية وربط مراكز البيانات عبر القارات. ولهذا قد يمتد أثر تعطل كابل أو مجموعة كابلات إلى قطاعات لا تبدو مرتبطة مباشرة بالاتصالات، خصوصًا عند ضعف المسارات البديلة. محطات إنزال الكابلات منشآت ساحلية تصل كابلات الإنترنت البحرية بالشبكات البرية داخل الدول. تستقبل المحطة الإشارات القادمة عبر البحر وتربطها بمسارات الألياف الضوئية ومراكز البيانات وشبكات الاتصالات، ولذلك تمثل نقاطًا حيوية تتقاطع عندها البنية الرقمية البحرية والأرضية. يعتمد صمود شبكات الإنترنت الدولية على تنويع مسارات كابلات الألياف الضوئية بدل الاعتماد على وصلة واحدة أو ممر جغرافي واحد. فعند انقطاع كابل يمكن لمشغلي الشبكات إعادة توجيه جزء من حركة البيانات عبر كابلات بحرية أو برية أخرى، إذا توافرت سعة احتياطية واتصالات بديلة. تتركز بعض كابلات الإنترنت البحرية في ممرات ضيقة تربط بين بحار وقارات، مما يجعل هذه المناطق نقاط اختناق للبنية الرقمية الدولية. قد يؤدي تعطل عدة كابلات متقاربة في وقت واحد إلى إبطاء الاتصالات أو إجبار الشبكات على استخدام مسارات أطول، فتزداد أهمية التنويع الجغرافي. تُصمم كابلات الاتصالات البحرية بطبقات تحمي الألياف والموصلات من الماء والضغط والشد والتآكل، وتزداد الحماية عادة في المياه الضحلة المعرضة للنشاط البشري. ويمكن دفن أجزاء من الكابل تحت قاع البحر أو تدريعها بالفولاذ للحد من مخاطر مراسي السفن ومعدات الصيد.