تناول المفكر الإيطالي "نيكولو مكيافيلي" في كتاب "المطارحات" فكرة محاكاة الجنون بوصفها حيلة سياسية قد تخفي النيات وتقلل انتباه الخصوم. استند شرحه إلى قصة "بروتوس" الذي تظاهر بالحمق طلبًا للأمان وإتاحة فرصة للتحرك، وهي فكرة سبقت الصياغات الحديثة للردع غير المتوقع.