شغلت مؤسسة "سميثسونيان" القاطرة البخارية التاريخية "جون بول" عام ١٩٨١ احتفالًا بمرور ١٥٠ عامًا على بنائها. كانت القاطرة قد صنعت في بريطانيا سنة ١٨٣١ واستخدمت في نيوجيرسي، وأثبت تشغيلها أنها أقدم قاطرة بخارية باقية قادرة على الحركة بقوتها الذاتية. وأصبحت القاطرة قطعة محورية في تاريخ النقل الأميركي. بُنيت القاطرة البخارية "فيري كوين" سنة ١٨٥٥ للعمل في الهند، وحُفظت لاحقًا بوصفها قطعة بارزة من تراث السكك الحديدية. عُرفت عالميًا بأنها من أقدم القاطرات البخارية العاملة، واستُخدمت في رحلات تراثية بعد ترميمها، لتربط تاريخ الاستعمار البريطاني ببدايات السكك الحديدية الهندية. افتُتحت "سكة متروبوليتان" أمام الجمهور في لندن يوم ١٠ يناير ١٨٦٣ بين بادينغتون وفارينغدون، وكانت أول سكة حديد تحت الأرض مخصصة لنقل الركاب في العالم. استُخدمت في البداية قاطرات بخارية، وشكل الخط النواة التاريخية للشبكة التي تطورت لاحقًا إلى مترو أنفاق لندن الحديث. استأنفت "سكة تاليلين" في ويلز تشغيل قطارات الركاب سنة ١٩٥١ بعد أن تولت جمعية تطوعية الحفاظ عليها، وأصبحت أول سكة حديد محفوظة في العالم تُدار بالعمل التطوعي. تحولت التجربة إلى نموذج لحركات إنقاذ السكك التاريخية، وأسهمت في نشوء قطاع واسع من خطوط السكك التراثية في بريطانيا وخارجها. افتُتحت سنة ١٨٢٥ "سكة ستوكتون ودارلينغتون" في إنجلترا، وشهدت رحلة عامة جرّت فيها القاطرة البخارية "لوكوموشن رقم ١" عربات للفحم والركاب. مثّل الخط محطة أساسية في تاريخ السكك الحديدية العامة، وأسهم نجاحه في ترسيخ النقل البخاري للركاب والبضائع. وأصبح افتتاحها رمزًا لبداية عصر السكك الحديدية الحديثة.