استخدم المستكشف الإسباني "فرانسيسكو دي إيبارا" في ستينيات القرن السادس عشر تعبير "نويفو ميكسيكو" أو المكسيك الجديدة عند وصف أراضٍ استكشفها شمال مستعمرات إسبانيا الجديدة. ولم يكن الاسم يشير إلى دولة المكسيك الحديثة، بل نشأ في سياق البحث الإسباني عن أراضٍ غنية جديدة في الشمال.