بدأ نشر الطبعة الأولى من "الموسوعة البريطانية" في إدنبرة سنة ١٧٦٨ على هيئة أجزاء دورية، ثم اكتمل إصدارها في ثلاثة مجلدات سنة ١٧٧١. أشرف على تحرير العمل "ويليام سميلي"، وجمع مقالات معرفية طويلة إلى جانب مداخل قصيرة. تطورت الموسوعة لاحقًا إلى واحد من أشهر المراجع العامة باللغة الإنجليزية. الموسوعة البريطانية موسوعة عامة بدأت في إدنبرة بإسكتلندا، ونُشرت طبعتها الأولى على أجزاء بين عامي ١٧٦٨ و١٧٧١ ثم جُمعت في ثلاثة مجلدات. أنشأها كولين ماكفاركوهار وأندرو بيل، وتولى وليام سميلي تحرير جانب كبير من موادها، ثم توسعت طبعاتها اللاحقة على مدى قرون. بدأ إصدار الموسوعة البريطانية في إدنبرة سنة ١٧٦٨ على هيئة أجزاء أسبوعية، واكتملت طبعتها الأولى في ثلاثة مجلدات سنة ١٧٧١. أسس المشروع الناشر والطابع "كولين ماكفاركوهار" والنقاش "أندرو بيل"، وتولى "ويليام سميلي" تحرير جانب كبير من محتوى الطبعة الأولى وكتابته. كانت الصالونات الأدبية في فرنسا خلال القرن الثامن عشر أماكن مهمة لتبادل الأفكار بين الفلاسفة والكتاب والعلماء والنبلاء، وغالبًا أدارتها سيدات متعلمات. شارك فيها عدد من كتّاب "الموسوعة" ومؤيديها، لكن محرري الموسوعة لم يقودوا معظم الصالونات، بل كانوا جزءًا من شبكة فكرية أوسع. لعبت الصالونات الفرنسية في القرن الثامن عشر دورًا مهمًا في نشر أفكار التنوير، وكانت تدير كثيرًا منها نساء مثقفات عُرفن باسم "صالونيات". اجتمع فيها فلاسفة وكتاب وعلماء، وبينهم مساهمون في مشروع "الموسوعة"، لكن الصالونات لم تكن مؤسسات رسمية يديرها محررو الموسوعة وحدهم.