وقّع الرئيس الأميركي "أبراهام لينكولن" في ٢٦ مايو ١٨٦٤ قانونًا أنشأ إقليم مونتانا من أجزاء كانت تتبع أقاليم مجاورة في الغرب الأميركي. جاء تأسيس الإقليم مع نمو التعدين والاستيطان، وظل كيانًا اتحاديًا قبل قبول مونتانا ولايةً في الولايات المتحدة عام ١٨٨٩.