غادرت بعثة "الصليب الجنوبي" لندن سنة ١٨٩٨ بقيادة "كارستن بورشغريفنك" متجهة إلى القارة القطبية الجنوبية. كانت من أوائل بعثات العصر البطولي للاستكشاف القطبي، وأمضى أفرادها شتاءً على القارة نفسها. جمعت بيانات علمية وجغرافية ومهدت لبعثات بريطانية أكبر في العقود التالية. حققت "بعثة الصليب الجنوبي" بقيادة المستكشف "كارستن بورشغريفنك" في مطلع القرن العشرين رقمًا جديدًا لأبعد وصول جنوبًا عند نحو ٧٨ درجة و٥٠ دقيقة جنوبًا. كما نفذت البعثة أول إنزال موثق على "الحاجز الجليدي العظيم"، وأسهمت في تطوير تقنيات الرحلات القطبية قبل عصر بعثات القطب الجنوبي الكبرى. وصل إيدجورث ديفيد ودوغلاس موسون وأليستير ماكاي، من بعثة إرنست شاكلتون إلى القارة القطبية الجنوبية، إلى الموقع المحسوب للقطب المغناطيسي الجنوبي في ١٦ يناير ١٩٠٩. كان الموقع يتحرك مع تغير المجال المغناطيسي للأرض، ولذلك لا يماثل القطب الجغرافي الثابت، وقد تغير مكانه كثيرًا منذ تلك الرحلة. قاد المستكشف والطيار الأمريكي "ريتشارد بيرد" أول رحلة جوية موثقة فوق القطب الجنوبي في ٢٩ نوفمبر ١٩٢٩. انطلقت الطائرة من قاعدة على جرف روس الجليدي واستغرقت الرحلة ذهابًا وإيابًا نحو ١٩ ساعة. مثل الإنجاز محطة بارزة في استكشاف القارة القطبية الجنوبية واستخدام الطيران في المسوح القطبية. في ديسمبر ١٩٥٨ وصلت بعثة سوفيتية من "الحملة السوفيتية الثالثة إلى القطب الجنوبي" إلى قطب عدم الوصول في القارة القطبية الجنوبية، وهو أبعد موقع عن سواحل القارة وفق التعريف المستخدم آنذاك. أنشأت البعثة محطة مؤقتة وتركت تمثالًا للينين فوق مبناها قبل مغادرة الموقع المعزول.