الشمعة عود من الشمع يتوسطه فتيل رفيع يشتعل ببطء ليعطي ضوءاً وحرارة مدة طويلة. يعمل اللهب على إذابة الشمع حول الفتيل بدلاً من احتراق الفتيل بسرعة، وقد يسيل الشمع ثم يتصلب من جديد عندما يبتعد عن النار. استُخدمت الشموع قبل انتشار المصابيح الكهربائية للإنارة ليلاً، وما زالت تستخدم عند انقطاع الكهرباء أو لأغراض الزينة والرائحة والطقوس الدينية، وقد تضاف إليها روائح أو مواد نباتية مثل السترونيلا للمساعدة في إبعاد الحشرات. ويجب التعامل معها بحذر لأن لهبها نار حقيقية قد تسبب الحروق أو الحرائق إذا امتدت إلى ما حولها.