المعالج المركزي رقاقة إلكترونية تنفذ التعليمات الأساسية للبرامج وتُجري العمليات الحسابية والمنطقية وتنسق عمل أجزاء الحاسوب. تتكون داخله وحدات لمعالجة البيانات والتحكم والذاكرة المؤقتة، وتؤثر بنيته وعدد أنويته وسرعة تشغيله في أداء الجهاز بحسب نوع المهام والبرمجيات.