أطلقت "وكالة الفضاء الأوروبية" صاروخ "فيغا" للمرة الأولى في ١٣ فبراير ٢٠١٢ من "مركز غويانا الفضائي" في كورو. حملت الرحلة الأولى تسعة أقمار صناعية، وأثبتت قدرة أوروبا على إطلاق حمولات خفيفة إلى مدارات منخفضة. أصبح فيغا عنصرًا مكملًا لعائلتي أريان وسويوز في منظومة الإطلاق الأوروبية. شركة "سبيس إكس" أمريكية متخصصة في تقنيات الفضاء، أسسها "إيلون ماسك" سنة ٢٠٠٢ بهدف تطوير وسائل إطلاق أقل كلفة وأكثر قابلية لإعادة الاستخدام. طورت الشركة عائلة صواريخ "فالكون" ومركبات "دراغون" وشبكة "ستارلينك"، كما تعمل على نظام الإطلاق الفضائي "ستارشيب". نجحت شركة "سبيس إكس" في ديسمبر ٢٠١٥ في إعادة المرحلة الأولى من صاروخ "فالكون ٩" من رحلة مدارية وإنزالها عموديًا على منصة في فلوريدا. وقع الهبوط بينما واصلت المرحلة الثانية مهمتها لوضع أقمار صناعية في المدار، وأثبت إمكان استعادة معزز مداري لاستخدامه لاحقًا. أطلقت شركة "سبيس إكس" صاروخ "فالكون هيفي" في رحلته الأولى في ٦ فبراير ٢٠١٨ من "مركز كينيدي للفضاء" في فلوريدا. نجح الإطلاق في وضع الحمولة في الفضاء واستعادة اثنين من المعززات الثلاثة، وأثبت قدرة الصاروخ على حمل حمولات ثقيلة إلى مدارات تتجاوز المدار الأرضي المنخفض. انطلق مكوك الفضاء "ديسكفري" سنة ١٩٨٥ في مهمة "إس تي إس ٥١ آي"، فحمل ثلاثة أقمار اتصالات إلى المدار ونفذ عملية معقدة لاستعادة قمر معطل وإصلاحه ثم إطلاقه من جديد. استمرت المهمة نحو سبعة أيام وأظهرت قدرة المكوك على صيانة أقمار صناعية في الفضاء. في إنجاز تقني لافت للبرنامج.