افتُتحت "سكة متروبوليتان" أمام الجمهور في لندن يوم ١٠ يناير ١٨٦٣ بين بادينغتون وفارينغدون، وكانت أول سكة حديد تحت الأرض مخصصة لنقل الركاب في العالم. استُخدمت في البداية قاطرات بخارية، وشكل الخط النواة التاريخية للشبكة التي تطورت لاحقًا إلى مترو أنفاق لندن الحديث. افتتحت "سكة حديد المتروبوليتان" في لندن سنة ١٨٦٣ بين بادينغتون وفارينغدون، وتعد أول خط سكة حديد حضري تحت الأرض في العالم. استخدمت القطارات البخارية في البداية، ثم توسعت الشبكة وتطورت تقنياتها، لتصبح نواة "مترو لندن" وأحد أهم النماذج المبكرة للنقل السريع الحضري. افتتح خط سكة حديد "مونتريال ولاشين" في كندا يوم ١٩ نوفمبر ١٨٤٧، رابطًا مونتريال بنهر سانت لورنس عند لاشين لمسافة تقارب ١٣ كيلومترًا. بُني الخط لتجاوز منحدرات لاشين المائية وتسهيل نقل الركاب والبضائع، وكان أول خط سكة حديد ينطلق من مدينة مونتريال لخدمة محيطها. افتُتحت سكة "فيتسناو–ريغي" في سويسرا يوم ٢١ مايو ١٨٧١، وكانت أول سكة حديد جبلية مسننة في أوروبا. استخدمت نظام المهندس "نيكلاوس ريغنباخ" للصعود على المنحدرات الحادة نحو جبل ريغي. مثّل المشروع إنجازًا هندسيًا مبكرًا ومهد لانتشار السكك الجبلية المسننة في أوروبا وخارجها. بدأ قطار "رويال بلو" التابع لسكة حديد "بالتيمور وأوهايو" تشغيل خدمة ركاب كهربائية في تسعينيات القرن التاسع عشر على جزء من رحلته بين واشنطن ونيويورك. كان من أوائل القطارات الأمريكية التي استخدمت قاطرات كهربائية في خدمة منتظمة، خصوصًا داخل أنفاق بالتيمور لتقليل الدخان والبخار.