يتميز حيوان الكسلان ببطء شديد في عملية الهضم نتيجة انخفاض معدل الأيض واعتماده على غذاء نباتي صعب التحلل. وتبقى الوجبة في القناة الهضمية لدى الكسلان ثنائي الأصابع نحو شهر تقريبًا، بينما تتولى كائنات دقيقة في معدته متعددة الحجرات تفكيك أجزاء من الأوراق التي يتغذى عليها.