ترتبط القراءة المنتظمة بتنشيط مهارات معرفية متعددة، منها الفهم واللغة والانتباه والذاكرة، وقد وجدت دراسات ارتباطًا بين كثرة القراءة وبعض القدرات المعرفية. لكن لا يصح القول إن القراءة وحدها ترفع معدل الذكاء بصورة مباشرة، لأن الذكاء يتأثر بعوامل تعليمية ووراثية وبيئية متعددة.