كان الملح سلعة مهمة في العالم الروماني لاستخدامه في حفظ الطعام والحياة اليومية، وترتبط به كلمة "سالاريوم" اللاتينية التي تطورت منها كلمة الراتب في لغات أوروبية. لكن لا توجد أدلة قديمة تثبت القصة الشائعة بأن الجنود الرومان كانوا يتقاضون أجورهم بالملح نفسه أو يحصلون على بدل ثابت لشرائه.