تدافع سمكة القنفذ عن نفسها بابتلاع الماء داخل معدتها عندما تتعرض للخطر، فيزداد حجم جسمها وتنتصب الأشواك التي تغطيه، فيصعب على المفترس ابتلاعها. أما الرواية التي تقول إنها تنتفخ بعد ابتلاعها فتثقب أحشاء المفترس ثم تخرج حية، فلا تتوافر أدلة موثوقة تثبتها كسلوك معتاد.