تمتلك كل زرافة نمطًا مميزًا من البقع على جلدها، ولا يتطابق ترتيبها وشكلها تمامًا بين فرد وآخر. تساعد هذه النقوش على التمويه والتعرف بين الأفراد، كما ترتبط بعض خصائصها بتنظيم حرارة الجسم. وتتشابه الفكرة مع بصمات الإنسان من حيث تميز النمط، لا من حيث البنية أو الوظيفة.