ظهر فن الأنظمة في ستينيات القرن العشرين متأثرا بنظرية الأنظمة، وركز على العلاقات والعمليات أكثر من القطعة المنفردة. تناول الفنانون أنظمة طبيعية واجتماعية، وكذلك المؤسسات والعلامات التي تحدد قيمة الفن، فصار العمل شبكة قواعد وتفاعلات، وتناقلته المصادر لاحقا.