شارك ريتشارد كيركبي وجورج والتون في معركة أغسطس البحرية عام ١٧٠٢، ثم اختلف مصيرهما جذريا. واصل والتون مسيرته حتى صار أميرالا، بينما حوكم كيركبي وأُعدم بتهمة الجبن، في قضية أثارت جدلا حول القيادة والمسؤولية عن فشل الأسطول الإنجليزي، وتكشف الواقعة طبيعة الظروف التي أحاطت بها.