أعلن الزعيم السوفيتي "نيكيتا خروتشوف" سنة ١٩٦٠ أن الاتحاد السوفيتي يحتجز الطيار الأمريكي "غاري باورز" بعد إسقاط طائرته التجسسية "يو ٢". كشفت موسكو أن الطيار نجا خلافًا لتوقعات واشنطن، فانكشف غطاء المهمة وانهارت قمة دولية مرتقبة وتفاقمت توترات الحرب الباردة. كان الطيار السوفيتي "سيرغي غريتسيفيتس" من أبرز مقاتلي الطيران في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، وشارك في الحرب الأهلية الإسبانية ومعارك خالخين غول. مُنح لقب "بطل الاتحاد السوفيتي" مرتين، ونُسبت إليه عشرات الانتصارات الجوية، مع اختلاف المصادر في العدد الدقيق للطائرات التي أسقطها. كان الجندي الأذربيجاني السوفيتي "إسرافيل ممدوف" من أوائل الأذربيجانيين الذين مُنحوا لقب بطل الاتحاد السوفيتي في الحرب العالمية الثانية. ارتبط تكريمه بأداء قتالي خلال الدفاع عن موسكو سنة ١٩٤١، وتبالغ بعض الروايات في أرقام قتلاه، لذا تبقى قيمة الحدث في التكريم العسكري الموثق. قاد الطيار الأمريكي "ديك ميريل" والمغني "هاري ريتشمان" رحلة جوية عبر الأطلسي سنة ١٩٣٦ عُرفت باسم "رحلة بينغ بونغ". حملت الطائرة نحو ٤١ ألف كرة لتنس الطاولة داخل الفراغات في الجناحين والهيكل، لأن ريتشمان اعتقد أنها قد تساعد الطائرة على الطفو إذا اضطرت إلى الهبوط في البحر. كان الجنرال السوفيتي "ياكوف كريزر" من القادة الميدانيين البارزين في الحرب العالمية الثانية. حصل في يوليو ١٩٤١ على لقب "بطل الاتحاد السوفيتي" بعد القتال ضد القوات الألمانية، وكان أول جنرال سوفيتي ينال هذا اللقب خلال الحرب، ثم قاد جيوشًا وتشكيلات كبيرة في معارك لاحقة حتى نهاية الصراع.