كان مبنى "الكلية القديمة" أول مبنى يُقام في حرم جامعة نورث وسترن الأمريكية، وقد شُيد في الأصل بوصفه منشأة مؤقتة. ومع ذلك ظل قائمًا لأكثر من مئة سنة، فتحول المبنى الذي لم يكن مخططًا له أن يدوم طويلًا إلى جزء مستمر من تاريخ الجامعة ومشهدها العمراني.

من الدفتر
حصلت "جامعة نورث وسترن" على ميثاق تأسيسها من ولاية إلينوي في ٢٨ يناير ١٨٥١، بعد أن خطط مؤسسوها لإنشاء جامعة تخدم الإقليم الشمالي الغربي القديم للولايات المتحدة. بدأت الدراسة بعد ذلك بسنوات في إيفانستون قرب شيكاغو، وتطورت الجامعة لاحقًا إلى مؤسسة بحثية أمريكية كبيرة متعددة التخصصات. شُيدت "قاعة الجامعة" في جامعة نورث وسترن سنة ١٨٦٩، وهي أقدم مبنى قائم في حرم الجامعة بمدينة إيفانستون. بُني المبنى القوطي من حجر جيري مستخرج من منطقة جولييت في إلينوي، وهو النوع نفسه الذي استُخدم في برج مياه شيكاغو التاريخي، كما ضم في بداياته قاعات دراسية ومكتبة ومتحفًا ومصلى. تأسست "الكلية الجنوب أفريقية" في كيب تاون سنة ١٨٢٩ كمؤسسة تعليمية للبنين، ثم تطور فيها التعليم العالي تدريجيًا خلال القرن التاسع عشر. انقسمت المؤسسة لاحقًا إلى مسارين، أحدهما أصبح "جامعة كيب تاون"، والآخر تطور إلى مدارس "الكلية الجنوب أفريقية". واستقلت الجامعة عنها رسميًا في أوائل القرن العشرين. يقع "البئر القديم" في جامعة نورث كارولاينا بتشابل هيل داخل هيكل دائري كلاسيكي أصبح رمزًا للجامعة. شُيد الشكل الحالي أوائل القرن العشرين مستلهمًا معبد الحب في قصر فرساي، وحل محل بئر جامعي أقدم كان مصدرًا للمياه، ثم تحول إلى معلم احتفالي وصورة بارزة لهوية الحرم. في ١٩ أكتوبر ١٩٤٨ دُشن في مبنى الكابيتول بولاية نورث كارولاينا نصب "الرؤساء الذين قدمتهم نورث كارولاينا للأمة"، بحضور الرئيس "هاري ترومان". يكرم النصب "أندرو جاكسون" و"جيمس بولك" و"أندرو جونسون"، وهم ثلاثة رؤساء ارتبطت ولادتهم بالولاية وإن برزت مسيراتهم السياسية في ولايات أخرى.