تحطمت الطائرة الاستطلاعية التجريبية "إكس إف ١١" التي كان يقودها "هوارد هيوز" في بيفرلي هيلز سنة ١٩٤٦ بعد عطل ميكانيكي أثناء رحلة اختبار. أصيب "هيوز" بجروح خطيرة ونجا، بينما دمرت الطائرة منازل ومبانٍ، وأصبح الحادث من أشهر وقائع مسيرته في الطيران. وأمضى فترة طويلة في التعافي من إصاباته. نفذت الطائرة العملاقة "هيوز إتش ٤ هيركوليز"، المعروفة بلقب "سبروس غوس"، رحلتها الوحيدة في ٢ نوفمبر ١٩٤٧ بقيادة المصمم ورجل الأعمال "هوارد هيوز". ارتفعت فوق ميناء لونغ بيتش لمسافة قصيرة، وظلت من أضخم الطائرات التي بُنيت، بعدما صُممت أصلًا لنقل الأحمال عبر الأطلسي زمن الحرب. كان "ويليام تشابمان" محاميًا وسياسيًا أمريكيًا شارك في تأسيس صحيفة "ذا أوريغونيان". سبق أن مثل إقليم آيوا كأول مندوب له في الكونغرس، ثم انتقل غربًا وخدم في أول دورة للهيئة التشريعية لإقليم أوريغون، فربطت مسيرته المؤسسية بين مرحلتين من التوسع الإقليمي الأمريكي. كان السياسي الأمريكي "ويليام والدو" قاضيًا في إحدى مقاطعات أوريغون، وجاءت خدمته المحلية بعد أن شغل شقيقه الأصغر "جون والدو" منصب قاض في المحكمة العليا للولاية. تنتمي الأسرة إلى رواد أوريغون، وارتبط اسمها بالقانون والسياسة واستكشاف جبال كاسكيد في القرن التاسع عشر. حقق هوارد هيوز في ١٩ يناير ١٩٣٧ رقمًا قياسيًا أمريكيًا في الطيران عبر القارة حين طار من منطقة لوس أنجلوس إلى نيوارك قرب نيويورك في سبع ساعات و٢٨ دقيقة و٢٥ ثانية. استخدم طائرته التجريبية H-1، وقطع الرحلة بسرعة متوسطة عالية لعصره، معززًا شهرته كطيار ومصمم طائرات ورجل أعمال.