لا يوجد اتفاق حول أصل الاسم غير المألوف لبلدة «ناملس» في ولاية تينيسي الأمريكية، وهو اسم يعني «بلا اسم». وتتنافس روايات مختلفة على تفسير كيف حصل المجتمع المحلي على هذه التسمية، لكن أياً منها لم يحسم المسألة، فصار غموض الاسم جزءًا أساسيًا من هوية البلدة وتاريخها الشعبي.

من الدفتر
تحمل بلدة "أرنيستون" الساحلية في مقاطعة كيب الغربية بجنوب أفريقيا اسم سفينة تابعة لشركة الهند الشرقية تحطمت قرب المنطقة سنة ١٨١٥. وقع الحادث قرب رأس أغولهاس، وبعده ارتبط اسم السفينة بالمكان نفسه، فتحولت ذكرى كارثة بحرية إلى اسم دائم لبلدة ساحلية نشأت في المنطقة. حملت بلدة كيز في ولاية يوتا اسم أول امرأة استقرت في المنطقة، ثم تحولت لاحقا إلى بلدة أشباح. نشأت حول الزراعة أو موارد محلية محدودة، لكن السكان غادروها مع تغير الفرص والطرق، وبقي الاسم يحفظ ذكرى المستوطنة الأولى، ويكشف ذلك جانبا مهما من تاريخ المرحلة. كان أحد شوارع مينيابوليس يحمل اسمًا يتضمن الرقم "اثنان وعشرون ونصف"، وهو ما أثار استياء سكانه لأنهم رأوا أن التسمية توحي بأنه مجرد زقاق. قدم السكان التماسًا إلى مجلس المدينة لتغيير الاسم، فاعتمد اسم "جادة ميلووكي" بدلًا من الترقيم غير المألوف وبذلك اختفت علامة النصف التي كانت موضع اعتراض السكان. يشير اسم "يافاباي" إلى مجموعة من السكان الأصليين في وسط وغرب ولاية أريزونا الأمريكية، وتتكون تقليديًا من أربع جماعات رئيسية ذات مناطق ولهجات وهوية محلية مميزة. ورغم اشتراك هذه الجماعات في صلات لغوية وثقافية، فإن الاسم الجامع لا يعني أنها كانت قبيلة سياسية واحدة موحدة تاريخيًا. يرتبط الاسم البولندي "بولسكا" على الأرجح بقبيلة البولانيين السلافية الغربية التي عاشت في حوض نهر فارتا. يُشتق اسم القبيلة غالبًا من كلمة سلافية تعني الحقل أو الأرض المنبسطة، بينما ظهرت عبر التاريخ أسماء وتفسيرات بديلة مثل "ليخيا"، لذلك تطورت حول أصل اسم بولندا روايات لغوية وأسطورية متعددة.