يختلف تدريب الحياة عن العلاج النفسي في الهدف والتدريب؛ فالعلاج النفسي يقدم تدخلا سريريا لمشكلات نفسية ويخضع في كثير من الدول لمتطلبات ترخيص أو تأهيل محددة، بينما قد يعمل مدرب الحياة دون ترخيص مهني موحد. لذلك لا ينبغي استخدام التدريب بديلا عن علاج اضطراب نفسي يحتاج إلى رعاية مختصة.