أظهرت دراسة من جامعة ولاية أوريغون الأمريكية أن التواصل اليومي مع الغرباء عبر منصات التواصل الاجتماعي قد يزيد الشعور بالوحدة بدلًا من تخفيفه. وشملت الدراسة أكثر من ١٥٠٠ شخص تراوحت أعمارهم بين ٣٠ و٧٠ عامًا، ووجدت أن هذا التفاعل لا يعزز العلاقات الاجتماعية الحقيقية، بل قد يضعفها. أسس "ستيف هوفمان" و"أليكسيس أوهانيان" موقع "ريديت" في الولايات المتحدة سنة ٢٠٠٥ بوصفه منصة لتجميع الروابط والنقاشات التي يصوت المستخدمون عليها. تطور الموقع إلى شبكة واسعة من المجتمعات المتخصصة المعروفة باسم المنتديات الفرعية، وأصبح من أبرز منصات النقاش الاجتماعي على الإنترنت. أظهر التواصل مع الأصدقاء والمعارف تأثيرًا إيجابيًا واضحًا في تقليل الشعور بالوحدة، على خلاف التفاعلات السطحية مع الغرباء عبر الإنترنت. وتبين الدراسة أن العلاقات الحقيقية أكثر أهمية في الحد من الوحدة من التواصل اليومي مع أشخاص لا تربط المستخدم بهم معرفة سابقة. يستخدم مصطلح "الواجهة الاجتماعية" في العلوم الاجتماعية للدلالة على نقاط التفاعل والعلاقات بين جماعات أو أفراد أو مؤسسات مختلفة. كما يُستعمل عمليًا في تصميم واجهات الحاسوب لوصف كيفية تنظيم التفاعل الاجتماعي عبر التقنية، فيجمع المصطلح بين معنى نظري وتطبيق مرتبط بتجربة المستخدم. علم اجتماع الإنترنت فرع من علم الاجتماع يدرس كيفية تشكل العلاقات والمؤسسات والسلوكيات الاجتماعية في البيئات الرقمية. تشمل موضوعاته الفجوة الرقمية، ورأس المال الاجتماعي عبر الشبكات، والمجال العام الإلكتروني، وتأثير تقنيات الاتصال في تكوين الجماعات والهوية والمشاركة الاجتماعية.