أميركا الجنوبية قارة تقع أساسًا في نصف الكرة الجنوبي والغربي بين المحيطين الأطلسي والهادي، وتتصل بأميركا الشمالية عبر برزخ بنما. تبلغ مساحتها نحو ١٧.٨ مليون كيلومتر مربع، وتعد رابع أكبر قارات العالم مساحة، وتمتد جنوبًا حتى مناطق قريبة من القارة القطبية الجنوبية. الإسبانية والبرتغالية هما اللغتان الأكثر انتشارًا في أميركا الجنوبية؛ فالإسبانية مستخدمة في معظم دول القارة، بينما تسود البرتغالية في البرازيل. وتوجد أيضًا الإنجليزية والهولندية والفرنسية، إلى جانب مئات اللغات الأصلية، من أبرزها الكيتشوا والأيمارا والغوارانية والمابودونغون. شهدت دول أميركا الجنوبية خلال القرنين التاسع عشر والعشرين صراعات على بناء الدولة وتوزيع السلطة، وتناوبت في عدد منها حكومات مدنية وأنظمة عسكرية وانقلابات وأزمات سياسية. ومن أواخر القرن العشرين اتسع الانتقال إلى الحكم الانتخابي، مع استمرار تفاوت قوة المؤسسات والاستقرار بين الدول. يتوزع سكان أميركا الجنوبية بصورة غير متساوية بين أقاليم شديدة التحضر وأخرى واسعة قليلة السكان. تتركز تجمعات كبيرة في المدن والمناطق الساحلية والمرتفعات الملائمة للاستيطان، بينما تنخفض الكثافة في أجزاء واسعة من حوض الأمازون وباتاغونيا بسبب الظروف الطبيعية وبعد المسافات وصعوبة الوصول. شهدت أميركا الجنوبية في أوائل القرن التاسع عشر حروبًا وحركات أنهت الحكم الاستعماري الإسباني والبرتغالي في معظم القارة. نالت غالبية دولها استقلالها خلال العقود الأولى من ذلك القرن، وبرز في الصراعات قادة مثل "سيمون بوليفار" و"خوسيه دي سان مارتين" إلى جانب حركات محلية متعددة.